美国税收制度的所谓公正和漏洞

国内税收署署长要找会计师来帮助报税，美联储主席伯南克抱怨税制过于繁缛，奥巴马总统自己报税时也感到头疼，由此可见美国民众对此牢骚满腹绝非怪事。在奥巴马已启动了连任之征的今春，美国再次暴露出来的税收“劫贫济富”和漏洞百出已掀起轩然大波并遭猛烈炮轰。

在美国每年报税期截止的4月中旬，最新出版的美国《商业周刊》封面标题赫然印着“如何才能不交税”。这篇主打文章指出，美国超级富豪们的税率已是上世纪30年代以来的最低，美国最富有400个纳税人的所得税率只有17%，正如巴菲特爱打的比方那样，他的大多数收入来自股息，因而他的个人所得税率比帮他办公室打扫卫生的清洁工还低。

美国财长盖特纳最近在接受电视采访中被问及该文时坦称：“美国的税收体制中存在太多漏洞，使得美国的税制既不公正、也不可持续，美国公司交多少税不是按照业务繁荣程度而定，而是根据公司游说能量的大小而论。”正如美国知名主持人阿瑟·戈德弗雷所言：“我为在美国交税而自豪，但也为少交一半税而同样自豪”，美国税制背后弥漫着浓烈的功利气息。

最近，通用电气等公司因赚得盆满钵满却由于多数盈利来自海外等理由不交联邦所得税而备受攻讦，有人甚至质疑通用电气首席执行官伊梅尔特担任白宫就业与竞争力委员会主席公信力何在。白宫新闻发言人杰伊·卡尼日前急中生智地辩解道，该委员会的职责是给总统提供就业创造的建议，而非税收政策的建议。

或许我们可以睁眼说瞎话称税收政策与经济发展和就业创造无关，但以警世恒言著称的美国作家威尔·罗杰斯早就说过“所得税在美国培养出来的骗子比高尔夫球还多”。

奥巴马近日也多次向美国病态的税制“开火”，指责它“扭曲怪异”，改革势在必行。“从表面上看，美国的公司所得税率在全球为最高之一，但在现实运作中，由于税制漏洞很多，相当多公司可以分文不交。”

在美国能闷声发大财的不仅是一些富可敌国的企业，还有家资亿万的富豪们。盖特纳警告，如今美国减少赤字箭在弦上，美国再也承受不起给超级富豪们减税了，如果不在国内开源或节流，那就只能向国外投资者借钱或是向下一代打白条了。

尽管白宫官员批评美国每年要花成百上千亿美元来给富豪们减税，称若让他们略微多掏点税钱，足以改善年老者和鳏寡孤独者的福利，也可以确保在教育等关键领域内的投资。但分析人士指出，为美国2%的超级富豪阶层摇旗呐喊是共和党人的立党之基，况且相当多共和党议员本身就属于富豪一族。

平心而论，尽管不乏漏洞，共和党人最近提出的10年减少6.2万亿美元赤字的方案值得称赞，这毕竟是华府多年来第一次严肃地讨论砍钱而非花钱的话题，但在可能会牺牲弱势群体福利的前提下，大谈给富豪阶层减税对刺激经济的重要性，难逃“劫贫济富”的指摘。

改革美国税制的呼声已有多年，盖特纳认为今年就可以启动运作，但观察人士表示，在87名新科强硬派共和党议员引领着国会山话语风向标的今天，在提高国债上限、批准2012财年政府预算、推进税改等众多议题纠结缠斗的局面下，税改至今只闻雷声不见雨点，推行难如逆水行舟。

无独有偶，笔者最近听伊梅尔特演讲时，他谈及所有美国人都应交纳“公正的一份税收”。当然，何谓“公正”，美国人爱调侃的一个例子倒是能说明问题：根据英语语法，在讲国内税收署时，前面要加定冠词，合成后的单词恰好就是“他们的”(The-irs)，税改和减赤是每个人要承受的阵痛，但很多人都在心底默念：或许素昧平生的“他们”多交税而自己少交税，就是所谓的公正吧。