美国政经连续剧的“减税”高潮

如果说美国的经济政治局势就像一部连续剧的话，那么12月底布什时代减税政策到期后，是否或怎样延期引发的华府大战，当属这部政经大戏的高潮。因为在这幕戏中，所有的演员将矫揉造作几乎全都褪去，赤膊上阵抑或恶语相向，不仅党派之间的立场显得泾渭分明，甚至党派内部也变得沟壑密布，白宫和国会山之间亦出现了分分合合。

在这部政经大戏的高潮部分，你会看到很多在意料之外而又在情理之中的戏剧冲突：

2日众议院强行投票通过了对美国中产阶级减税政策永久性延期议案，而反对通过对美国高收入者所享受的减税政策延期议案，明知该议案必定折戟参议院，但民主党偏要强力为之，为的是在12月依旧控制众议院的情况下，让共和党人出一次丑，向选民传递共和党富豪代言人的形象。

6日，奥巴马出其不意地召开临时新闻发布会，宣称已与共和党人达成减税妥协方案，该妥协方案同意把布什时代即将到期的全民减税政策延期两年，同时将领取失业救济金的法案延长13个月，并给企业提供投资税收减免等内容。

10日下午，在白宫新闻官都毫不知情、奥巴马找不到新闻发布厅开门钥匙的情况下，他和克林顿突然同时现身白宫新闻发布会，没过多久奥巴马转身离去，留下克林顿唱了半小时的独角戏，力挺减税妥协方案；也是在10日，69岁的参议员桑德斯不辞辛苦地演讲8个半小时反对这一妥协方案，华府有句俗语“议员说话的时候，没人会认真听”，但桑德斯的演讲造成了“全城总动员”的效果，引致参议院视频网站服务器一度崩溃。

16日，一些民主党议员因为奥巴马税收妥协方案中对共和党太过仁慈的遗产税条款而争论不休，以至陷入休会，到了16日深夜11点多投票结果还未出来，笔者正在犯愁到底写稿是用16日深夜还是17日凌晨的措辞时，11点59分众议院终于艰难地通过了这一妥协方案；奥巴马17日满面春风地出现在签字仪式上，签署了这一妥协法案，而且大赞两党议员表现出来的跨党派合作精神。

减税大战期间的奥巴马每次露面几乎都是表情严肃，而且自从民主党在中期选举惨败之后，他在公开场合很少再戴自己偏爱的红领带了，选择了很多保守的灰色系领带，他要营造一种在政治路线上不左不右的中间派路线，以赢得更多中间选民的支持，故而连着装风格、说话风格都在悄然改变，17日签署减税妥协法案时他则带上了久违的红色领带……

其实，不论是民主党、共和党或是白宫，都代表着特定利益集团的价值观，一些重量级议员本来就富可敌国，观察华府的政经大戏也始终不能脱离选举政治的坐标系。透过政治争斗的烟雾，一些经济学家认为，减税妥协方案并非理想的结局，而是掺杂着短期政治动机的博弈产物。诺贝尔经济学奖获得者保罗·克鲁格曼等人就认为企业家不会因为一年的投资税收优惠就会盲目扩大投资，给富人减税两年的做法对所谓的刺激消费、创造就业的煌煌借口根本不合拍。

此外，从解决失业问题的角度来看，尽管国会预算局预计，如果将布什时期的减税政策延期两年，2011年美国的失业率可以比不减税的条件下降低0.1%至0.3%，尽管这也算些许政绩，但面对9.8%的高失业率，这样的降幅并不算理想“创造就业”只是成为美国许多政治经济决策的盾牌而已。从减少政府开支和财政赤字的角度来看，富人所得税率将延续几十年来的新低，而单是宽松的遗产税一项，美国未来两年损失的税收将在200亿美元以上。