邓聿文：最低工资与经济转型

日前，国务院批转《促进就业规划(2011-2015年)》规定，十二五时期我国最低工资标准将年均增13%以上。这意味着在未来四年，全国多数地区的最低工资标准比现在要增长50%以上，假使现在的最低工资标准平均为1000元，那么到十二五末将增加到1500元，增幅不可谓不大。

为什么要在当前经济形势下，提出这么个工资增长计划呢？它对企业会有什么影响？实现的可能性又有多大？人们不免要问。我看法是，在目前收入分配改革进展不大的情况下，提高最低工资标准不失为一个改善收入分配关系的恰当选择，也是为了使经济增长成果更多惠及于百姓的需要。

比较而言，尽管这几年最低工资标准提高很快，但鉴于原来的基数过低，以及物价上涨过快等原因，目前我国的最低工资标准并不很高，尤其是与相同发展水平的国家和地区相比，这一标准还有继续提高的必要。如果以生存线、温饱线和发展线来衡量，现在的最低工资标准只能是在生存线上，而国外尤其是发达国家通常在发展线上。

例如，澳大利亚等国的最低工资标准一般是社会平均工资的40%左右。以此换算，我国一线城市现在的最低工资标准达到每月2000元左右才算及格。即使考虑企业的承受力，也应达到1500元。但显然，目前除了深圳，全国还没有一个地方达到如此标准。所以，这个提高的空间还非常大。

另一方面，提高最低工资标准收益最大的群体是农民工以及城市低收入者。众所周知，拿最低工资标准的人，其消费结构一般以蔬菜、肉类等食物为主，而在近年的物价上涨中，带动上涨的因素就是食品类价格。食品涨幅平均超过20%，远高于CPI，严重影响低收入人群的生活水平。

因此，适度提高最低工资标准，有利于消除物价上涨对他们基本生活的影响，保障其生活随着经济发展不断提高。而鉴于农民工等低收入人群在我国是一个庞大群体，他们收入和生活水平的不断提高，对于消化日益过剩的生产能力，促进经济由依赖投资和外需向消费主导转变，都有好处，并最终有利于企业的发展。

不过，从企业的角度看，企业对提高最低工资标准持反对意见的不在少数，理由是这样会加重人工成本。客观来看，随着工资上涨，近几年企业的人工成本有很大提高。但这不能把账算在最低工资标准上。因为虽然不断提升的最低工资标准会给企业造成涨薪的氛围，以致迫使企业不得不连年提升工资价码，以留住工人，但毕竟企业工人工资一般都高于当地最低工资标准。

换言之，最低工资标准的提高并未直接抬升企业的用工成本。因而，把企业用工成本的上升归咎于最低工资标准的提高，是一种错觉。而话也说回来，就算最低工资标准的提高抬升了企业成本，如果一家企业连最低标准的工资都发不出来，就应检讨自身是否出问题了，是否该淘汰或者转型升级，而不是埋怨这一制度。

再从更深层次看，最低工资标准的不断上涨，其实是劳动力短缺、人口红利渐趋消失和“刘易斯拐点”到来的结果。从经济规律看，如果现在的劳动力还像过去一样充足，即便政府有心护着劳工阶层，也无法做到连续大幅提高最低工资标准。

这一点，从最近几年发生的民工荒就可以得到证明。民工荒固然是劳动力和用工者之间的结构矛盾所致，但劳动力供给的总体减少却是一个不争的事实，这也是近年来企业大幅上调工资的主要因素。相关部门提高最低工资标准只不过是对这一趋势的反映以。

明白了这点，就能很好地利用对最低工资标准的上调，促使产业结构、生产方式和经济发展的转型。因为，当劳动力充足，从而劳动力价格便宜时，企业是不会有动力去进行产业转型升级的，这也就是我们过去多年来一直强调转型而效果不明显的根源。

因此，综合考虑，十二五大幅提高最低工资标准，利大于弊。至于其给企业带来的不利影响，可通过削减企业税费负担来抵消。以国家目前的财力，是可以做到这点的。而当企业消化了工资上调带来的成本压力，低收入者购买力的提高又会进一步促进其扩大生产，并使经济的繁荣建立在消费扩张的基础上。这便是一个良性循环的过程。