必和必拓将分期开采一座露天矿

必和必拓公司(BHP Billiton)透露，由于近地面资源量增加了1,900万吨，位于昆士兰的康宁顿(Cannington)矿区的服务寿命便会延长20多年，在此期间将分期开采一座露天矿。该公司声称，康宁顿矿区的年加工量可增加至500万吨，借助现有的公路、铁路及港口基础设施，可向外输送产品。据透露，康宁顿矿区的测定资源量为5,000万吨，其中银品位为每吨248克，铅品位为6.7%，锌品位为3.4%。

假设冶炼回收率大体不变，我们估计，若以年加工量为500万吨的速率加工，康宁顿矿区的银、铅和锌的年产量将分别为1,140吨（3,670万盎司）、30万吨和12万吨。该矿区目前的加工年产能为330万吨，据我们估计，在2011年日历年中，该矿区的银、铅和锌的产量将分别为1,078吨（3,470万盎司）、24.5万吨和7.1万吨。2011年年中的储量总计为2,500万吨，其中银品位为每吨278吨，铅品位为7.1%，锌品位为3.7%。若以每年310万吨的加工率加工，矿山服务寿命足可达到8年，银、铅和锌的平均年产量将为755吨（2,430万盎司）、18.8万吨和7.9万吨。